植物は一日中何をしていますか？

[ February 3, 2022 3.52am AEDT ] – オリバー、ほぼ3歳、ケント、イギリス

[ 答えてくれる先生 ]

植物の日常はシンプルだと思いがちです。彼らはただそこに立って日光浴をしているようです。しかし、植物はいつもたくさんのことをするのに忙しいです。この活動は、その日を生き残り、将来の計画を立てることを目的としています。

植物は生き残るために食物を必要とします。地面に根ざしているということは、食べ物を探すために動き回ることができないことを意味するので、自分で作る必要があります。

彼らは、土壌から水を根から取り入れ、空気中の分子である二酸化炭素を葉に取り入れることでこれを行います。次に、彼らは葉に吸収する太陽光からのエネルギーを使用して、水と二酸化炭素を組み合わせて複雑な糖分子、つまり食物を作ります。

光合成と呼ばれるこのプロセスは、地球上で最も驚くべき化学反応の1つです。

次に、植物はこれらの糖分子を使って2つのことのうちの1つを行います。それは呼吸でそれらを使用することができます。これは、糖分子のエネルギーを放出して、植物が日常の活動を行えるようにするプロセスです。また、糖分子を他のより複雑な化学物質に変換して、新しい葉や花などの他の植物の部分を構築することもできます。

しかし、植物の部分を構成するために使用される化学物質は、太陽光、水、二酸化炭素の入力以上のものを必要とします。彼らはまた、彼らが土壌から取る追加の化学物質を必要とします。それは健康的な食事を必要とする人間と同じです。

そのため、植物は一日中、硝酸塩、リン酸塩、さまざまな金属などの有用な化学物質を求めて土壌を採掘しています。次に、これらを必要なプラントの部分に移送する必要があります。

光の測定

毎日、植物は彼らが得ている日光の量を測定しなければなりません。特に、ある日から次の日へと日光の時間が少なくなっているのか、それとも多くなっているのかを知る必要があります。この変化を測定することで、植物はそれが何時であるかを認識することができます。日光が増している場合は、春であり、花の生産を開始する時期であることがわかります。

日光が少なくなっている場合、植物は冬が来ることを知っています。来春の成長に備えて食料を貯蔵庫に入れることができます。たとえば、水仙は球根を作り、ジャガイモ植物は塊茎を作ります。これは私たちが食べるジャガイモです。

また、冬には必要のないものを取り除くこともできます。樫の木は、十分な光がないため、冬の間は葉を使って食べ物を作りません。それで、葉はその枝から落ちて、春に再び成長します。

植物は24時間のうちどれだけが日光であるかを常に追跡していますが、科学者は光の量と呼んでいますが、光の質の変化も監視しています。

これは、植物に当たる光のタイプです。それは完全な日光かもしれませんし、他の植物の葉を通してろ過される光かもしれません。植物が適切な光の質を得ていない場合、それは他の植物によって日陰になっていることを意味します。再び完全な太陽を見つけるために背が高くなり始めるか、より多くの光に集まるためにより大きな葉を生成する必要があります。

健康を保つ

植物はまた、自身の健康状態を監視しています。植物が昆虫に食べられている場合、それは葉の美味しさを低下させるために一連の化学物質を生成する可能性があります。

また、食べられていることを検出した植物は、化学物質を大気中に放出して隣人に警告し、葉の美味しさを低下させ始めるべきであることを知らせます。

真菌性疾患が植物を襲った場合も同じことが当てはまります。植物は真菌を攻撃する化学物質を生成し、修復できないほど損傷している植物の部分を封鎖します。

そのため、植物は毎日、食べ物を作り、成長できるようにミネラルを抽出し、季節や十分な光を得ているかどうかを調べ、食べたい動物から身を守り、隣人に警告しています。人間にはほとんど見えない日ですが、忙しい一日になります。

この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation から再発行されています。日本語訳はarchive4kids(Koichi Ikenoue)の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article