[February 23, 2022 1.56pm AEDT] – レノックス、6歳、NSW州ライカート、オーストラリア
[答えてくれる先生]
エミリー・パーク
オークランド大学 哲学上級講師
こんにちはレノックス！この素晴らしい質問をありがとう。残念ながら、簡単な答えは1つではありません。それで、3つの重要なことについて話します。
- 科学者は質問をするのが上手である必要があります。
- 彼らは彼らの質問に対する答えを見つけるために世界を調査することに長けている必要があります。そして、
- 彼らは、どれだけ知っていても、学ぶべきことが常にあることを覚えておく必要があります。
質問をする
ほとんどの科学者は、世界の物事がどのように機能するかを理解したいということに触発されています。つまり、彼らは質問をすることから始めます。
質問は、「なぜ星がきらめいているように見えるのか」など、自然界で見つけた驚くべき何かについての好奇心によって引き起こされる可能性があります。または「なぜこれらの鳥はそのような派手な羽を持っているのですか？」あるいは、「どうすればこの川を健康に保つことができるのか」などの問題でコミュニティ（または全世界）を支援したいという気持ちに駆り立てられるかもしれません。または「気候変動について何ができるでしょうか？」
しかし、すべての優れた科学的質問には共通点があります。それらは、科学者に、答えを見つけようとするために実行できるある種の調査を指示します。
科学者はさまざまな方法で調査します。いくつかの例は、動物が野生でどのように振る舞うかを観察すること、植物が時間とともにどのように成長するかを測定すること、実験室で実験を行うこと、またはコンピューターを使用してブラックホールの仮想バージョン（シミュレーションと呼ばれる）を作成することです。
答えを見つける
さまざまな科学的質問には、さまざまな種類の答えが必要です。ここにいくつかの例があります（他の好奇心旺盛な子供たちから尋ねられました！）。
なぜ玉ねぎはあなたを泣かせるのですか？ アリはどのように天井を歩くのですか？ これらの質問には説明が必要です。何かがそのように機能する理由や方法を教えてください。
タコは世界を支配して宇宙に移動するまで進化することができますか？ この質問では、タコについての説明と、将来何が起こるか（または起こらないか）についての予測が必要です。
宇宙にはいくつの星がありますか？ この質問には数字が必要です（ただし、答えが少しだけ説明されている場合にも数字は役立ちます）。
科学者はどのようにして世界を調査して答えを見つけますか？多くの場合、多くのトレーニングとある程度のアイデアが必要です。科学を行うための一種のレシピとして考えることができる科学的方法と呼ばれるものがあります。こんなふうになります：
- 質問する
- あなたの質問への答えについての推測（仮説と呼ばれるもの）を思い付く
- 仮説をテストするための実験を行う
- あなたが学んだことを報告してください。そうすれば、他の人もそれから学ぶことができます。
これは科学を行うための良い方法であり、多くの科学者は常にこれらの手順に従います。しかし、他の多くの人はそうしません。一部の科学者は実験を行います。代わりに観察を行う人もいれば、学びたいことのモデルやシミュレーションを作成する人もいます。
また、すべての科学プロジェクトが仮説から始まり、それをテストするわけではありません。いくつかは、大きな自由形式の質問から始めて、探索することによってそれらを調査します。これが科学的方法、と呼べるようなものは実際にはありません。科学的方法には様々な方法があります。
学ぶべきことは常にたくさんあります
科学者になるには多くの学習が必要です。しかし、科学者がすべてを知っているわけではないことを覚えておくことが重要です。このことの空想的な名前は、知的謙虚さです。 「知的」、とは私たちがどれほど賢いかと関係があり、「謙虚さ」、は私たち自身の限界を理解することと関係があります。
つまり、「知的謙虚さ」とは、あなたが物事の理解を間違ってしまうことがあることを知っていることを意味します。また、常に自分が正しいと考えるのではなく、他の人のアイデアを聞くことも意味します。
科学と真実の関係は複雑です。科学者たちは世界について本当のことを学ぶために一生懸命働いています。しかし、私たちが真実であると考えることは時間とともに変化します。数百年前、人々は私たちが病気になったとき、それは空気中のある種の毒のせいであると考えていました。それから私たちはバクテリアとウイルスについて学び、それらが私たちを病気にする可能性があることを理解しました。しかし、それがどのように機能するかについては、まだすべてを理解してはいません。
好奇心をそそられるのは素晴らしいことです。学ぶべきことは常にたくさんあります。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation から再発行されています。日本語訳はarchive4kids(Koichi Ikenoue)の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article
