[公開日] 2024 年 10 月 14 日 午後 11 時 39 分 AEDT
[質問] アーティ、10 歳、ニューヨーク州アストリア、アメリカ合衆国
[答えてくれる先生] Aminda Smith
簡単に言えば、共産主義者とは共産主義を支持する人のことです。私は 共産主義の歴史 を研究していますが、これは政治的および経済的見解です。
共産主義は長い間議論の的となってきましたが、今日の米国では、信頼できる情報源の間でも意見が分かれています。一部の専門家は、共産主義の見解は、社会が時間の経過とともに発展してきた方法に関する 歴史的証拠によって十分に裏付けられている と主張しています。他の専門家は、歴史が共産主義が機能しないことを示している と示唆しています。
これらの評価の多くは、共産主義を確立しようとした人々の例に基づいています。共産主義者は、ロシア や 中国 を含む多くの場所で革命を起こしてきました。中国 (China)、北朝鮮 (North Korea)、ラオス (Laos)、キューバ (Cuba)、ベトナム (Vietnam) の 5 か国では、共産党が現在の政府を支配しています。これらの国の経済および政治システムは完全に共産主義的ではありませんが、資本主義から共産主義への移行に取り組んでいる 国もあるかもしれません。
米国とこれらの国との関係が困難なこともあり、多くのアメリカ人は共産主義者や共産主義に対して否定的な見方をしています。これらの国を評価し、共産主義全般について自分の意見を決めるには、まず共産主義の原則が何であるかを明確にすることが重要です。
共産主義者 は、誰も貧しすぎず、誰も裕福すぎず、誰もが生き延びて良い生活を送るのに十分な富を持つように、人々が富を共有すべきだと考えています。
共産主義者は、政党である共産党 (Communist party) のメンバーである場合もあれば、政府で役割を果たしたい人々のグループのメンバーである場合もあります。
共産主義では、人々は協力して、食料、衣服、娯楽など、生活に必要なものを生産し、分配します。それは、すべてのものが常に共有されるという意味ではありません。
共産主義社会では、個人は依然として自分の家に住み、自分の食べ物、衣服、テレビや携帯電話などの個人用品を持っているかもしれません。しかし、工場 (factories) や農場 (farms) など、これらの品物が生産される場所は、誰もが所有することになります。
同様に、文学作品や工芸品などの芸術品を自分で作る人もいるかもしれません。しかし、その目的はお金を稼ぐことではなく、みんなが楽しめるように共有することです。
共産主義者は、何らかの形の共同所有 (collective ownership) を支持しています。みんなが所有することで、工場や農場の製品に対する社会のすべてのメンバーの権利が平等になります。なぜなら、全員が企業体の共同所有者になるからです。
そのような社会では、誰もが平等な政治的権利を持ち、一緒に統治に参加するでしょう。理論的には、共産主義には何らかの形の民主主義が伴うはずです。
マルクス主義とは何ですか？
picture: German philosopher Karl Marx. John Jabez Edwin Mayal via Wikimedia Commons：ドイツの哲学者カール・マルクス。
歴史を通じて、共産主義とは何か、どのように組織されるべきか、どのように達成できるかについて、さまざまな見解がありました。共産主義に関する最も有名な理論は、おそらくドイツの哲学者カール・マルクス (Karl Marx) によって開発されたものです。彼の考えは、しばしばマルクス主義 (Marxism) と呼ばれます。
マルクスは歴史を研究し、人々が商品やサービスを生産する方法は、権力を持つ人と密接に関係していることに気づきました。たとえば、農業社会では、土地を所有する人は、そうでない人よりも権力を持っていました。
マルクスはまた、権力を持たない人々がしばしば、通常は暴力的に、権力者を打倒するために立ち上がったことにも気づきました。彼はこの概念を階級闘争 (class struggle) と呼びました。彼は、このプロセスが社会が 1 つの政府と経済システムから別のシステムへと発展する方法であると信じていました。彼は、階級闘争が社会を、商品とサービスの生産の効率性の向上、技術レベルの向上、社会的および政治的権力のより広範な分配へと進歩させると主張しました。
マルクスが生きていた1800年代には、多くの国で資本主義 (capitalism) と呼ばれる経済・政治システムが発達していました。資本主義社会では、経済は工場を中心に展開していました。工場主は政治的、経済的に大きな影響力を持っていました。
マルクスは、ドイツ (Germany)、イギリス (England)、アメリカ (the United States) などの国では、工場主が労働者 (laborers) を雇い、シャツやテーブルなどの商品を長時間生産させていることに気付きました。工場主はこれらの商品を高値で販売しましたが、労働者に支払う賃金はごくわずかでした。その結果、工場主は裕福になり、多くの労働者は自分が生産した商品を買うのに苦労し、家族に食べ物を与えることさえ困難でした。
マルクスは、この 不平等が最終的に労働者の反乱につながる と信じていました。革命の過程で、労働者が工場を掌握し、より公平に工場を運営し始め、これが社会主義 (socialism) と呼ばれる新しい政治システムにつながるとマルクスは予測しました。
社会主義はどこに当てはまるのですか？
picture: A campaign poster from 1976, spotlighting the candidates from the Communist Party of the United States of America. Library of Congress：1976 年の選挙ポスター。米国共産党の候補者にスポットライトを当てている。議会図書館
もちろん、労働者が革命を起こした場合、工場主は反撃するだろう。マルクスは、革命直後に労働者はまず強力な政府を作り、所有者が資本主義を再建するのを防ぐ必要があると考えていました。マルクスが社会主義と呼んだその段階では、労働者が政府を運営しながら、資本主義から離れ、より平等な社会を作ろうとします。
マルクスは、社会主義は搾取 (exploitation) を終わらせ、社会がより良い経済的、政治的慣行に向かって進み続けることを可能にするが、不平等 (inequality) はないため、最終的には社会主義が資本主義よりもはるかに優れていると人々が理解するだろうと考えていました。そうなれば、政府はもはや必要なくなります。
社会は共産主義になります。統治は依然として存在するが、国民から切り離された政府は存在しません。むしろ、共産主義社会では、人々は共に統治し、誰もが仕事の一部を担い、必要なものを受け取ることになります。
多くの場所に共産党 (Communist parties) があり、現在多くの党が自国を共産主義へと移行させようとしています。現時点では、完全な共産主義への移行を成し遂げた国はまだありませんが、多くの人々は、いつかどこかで移行が起こることを今でも望んでいます。そのような人々は共産主義者です。共産主義者は、人類がいつかより公平 (fair) で平等 (equal) な社会を創造できると楽観的です。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4kids の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
