スースモザイクカレンダーから2月を示すモザイクの断片。
[February 24, 2022 3.45am AEDT] – シミ、15歳、モーリシャス
[答えてくれる先生]
ヘレン・パリシュ
レディング大学 歴史学教授
2月が他の月よりも短い理由は、１年の測定と分割の方法の歴史にあります。
地球が太陽を一周するのに365日と6時間弱かかることを私たちは知っています。それらの日を12か月に分割することは、時間を測定するための人間の発明です。しかし、それは常にそのように分割されていたわけではありません。
カレンダーの歴史
記録が残っている、最古の古代ローマ暦では、1年は10か月ありました。カレンダーは農業年によって形作られたので、春に3月から始まり、12月に304日後に終わりました。冬の2か月間は、畑で行う作業はなく、その年の残りの日数はカレンダーに加えられませんでした。
紀元前731年、ローマの2番目の王であるヌマ・ポンピリウスは、月の満ち欠けに合わせてカレンダーを並べることを決定しました。月の周期は毎年12回あるため、カレンダーは12か月に分割されました。 1月と2月が追加され、新しい暦年は355日間続きました。
ローマ人は、偶数字が不運であると信じていたため、ポンピリウス暦の月の長さは29日か31日の間で交互になりました。ただし、暦年の長さは、最終月である2月が28日しか残っていないことを意味します。
ローマでは、2月は厄除けの儀式、つまりフェブルウスと関連があり、その名前が付けられました。ルペルカーリア祭の期間中、祭りの祝宴と、いけにえのために建物と人々を準備するために、厄除けの儀式が行われました。フェラリアの祭りの期間中、死者を称え、彼らが墓から出て人々に取りつかないように、彼らを幸せに保つために食べ物や贈り物が墓地に運ばれました。
しかし、355日間続くカレンダーはそれ自身の問題を引き起こしました。地球が太陽を一周するのにこれより長い時間がかかるので、年が月を経て、季節が整列から外れ始めたのです。そのため、3月の開始前に、メルケディヌスと呼ばれる追加の月がカレンダーに追加されました。
メルケディヌスは毎年使用されてはいませんでした。月と季節を再調整する必要があるときはいつでも追加されました。それは27日または28日のいずれかであり、377日または378日のいずれかが続く1年を形作りました。
しかし、これは2月に不幸な結果をもたらしました。メルケディヌスは2月24日に始まり、すでにカレンダーで最も短い月から4日を短縮しました。メルケディヌスは月と季節を結びつけるのに役立ちましたが、その使用は予測できませんでした。ローマから遠く離れた場所に住んでいる人は、余分な月がカレンダーに追加されたことに気付かないかもしれません。
別のカレンダー
別の新しいカレンダーがこの問題を修正しようとしました。ユリウス・カエサルにちなんで名付けられ、紀元前45年にさかのぼるユリウス暦では、1年は365日続きました。
2月に追加された10日間はありません。 12か月あり、それぞれの長さはカレンダーと同じでした。カレンダーを正確に保つために、うるう年である4年に1回、2月に1日が追加されました。
ただし、実際には、4年ごとに1日余分に追加するのは、カレンダーの1年365日と、地球が太陽を周回する365日プラス4分の1日弱、との違いを修正するには少し多すぎます。 16世紀の半ばまでに、ユリウス暦は1年の季節とカレンダー周期とが、10日ずれていました。
これにより、別のカレンダーが作成されました。グレゴリオ暦は1582年に導入され、教皇グレゴリウス13世にちなんで名付けられ、現在も使用されています。グレゴリオ暦では、世紀の年(毎100年）には、400で正確に割り切れない限り、うるう年になることはできません。したがって、2000年はうるう年であり、2月に１日が追加されますが、1900年には追加されません。これにより、ユリウス暦による問題が回避されます。
これはじゅうぶんシンプルに聞こえますが、ユリウス暦に残された10日間のエラーは修正する必要がありました。 1582年、グレゴリオ暦を採用した国では、暦から10日が除外されました。これは、10月4日の翌日が10月15日であり、その間の日付が存在しなかったことを意味します。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation から再発行されています。日本語訳はarchive4kids(Koichi Ikenoue)の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article
