[Published: March 30, 2021 6.04am AEDT] – ソフィア、8歳
[答えてくれる先生]
マシュー・バートン 先生
グリフィス大学看護・助産学部 上級講師
マイケル・トドロビッチ 先生
グリフィス大学 上級講師
こんにちはソフィア、あなたの素晴らしい質問に感謝します！
多くの人類の歴史において、左利きは少し奇妙なものと見なされてきましたが、残念ながら、非常にひどい扱いを受けた人もいます。たとえば、「不吉」”sinister” という言葉はラテン語で「左」または「左手」を意味します。
幸いなことに、いくつかの文化はより親切でした。南アメリカの古い文明であるインカ文明は、左利きの人々には特別な精神的な力があると考えていました。また、北アメリカのズニ族の間で左利きであることには幸運なことでした。ハッキリさせておきましょう—左利きであることには何の問題もありません！
特定の手に対するこの好みは「利き手」“handedness”として知られており、世界の多くの地域で見られます。
興味深いことに、左利きの人は10人に1人程度です。これは、クラスにおそらく2、3人の左利きの子供がいて、左手を使ってボールを投げたり絵を描いたりすることを意味します。
歴史を通して、人間は左手ではなく右手を使うことを好んだようです。考古学的研究から得られた証拠によると、私たちの祖先は、700万年前までさかのぼって、おそらく石を投げたり、ベリーを摘んだりするなどの作業に右手を使う傾向がありました。
なぜ私たちは一方の手をもう一方の手よりも好むのですか？
手紙を書いたり、絵を描いたり、ボールを投げたりするときにどちらか一方の片手をいつも使うことは、それらの課題をより上手に実行するのに役立ちます。
右手、左手と度々使う手を交換することは、脳がそれらのことを行う方法を学ぶのに時間がかかることを意味するかもしれません、それであなたの脳はあなたに特定の手を好んで使うように言います。
また、ボールを蹴るときに特定の足を使用することを好む理由も同じです。その足で蹴れば蹴るほど、キックが上手になることを忘れないでください。
しかし、課題を実行するときに一方を他方よりも好むのは手と足だけではありません。私たちの脳でさえこれを行います。
たとえば、話したり、数学をしたり、絵を描いたりする能力は、脳のどちらか特定の片側を使う方が、もう片方よりも好まれています。
驚くべきことに、字を書いたりボールを投げたりするために使う手は、話すために使用する脳の側面に関連していることがよくあります。たとえば、脳の左側を使って話す人は、右利きになる可能性が高く、その逆も当てはまります。
脳の機能と利き手のこの関係が、左利きの人もいれば右利きの人もいる理由のようです。
いつ左利きまたは右利きになりますか？
どちらの手を使うかをあなたが選択する余地はありません。むしろ、それはあなたがあなたの両親から引き継いだあなたの遺伝子とあなたの生まれてからの経験とによる混合物です。
興味深いことに、まったく同じ遺伝子を共有する一卵性双生児は、常に同じ利き手を共有するとは限りません。
ほとんどの親は、2歳位までに、子供がどちらの手を好むかを判断し始めることができます。
しかし、科学者はあなたが 生まれる前にあなたが左利きか右利きかを正確に予測することができます！まだ母親のおなかの中で成長している赤ちゃんの時に、どちらの腕が最も動くかを測定することで、生まれたときにどちらの手を好むかを判断できます。
今のところ、左利きの人は人口の約10％を占めていますが、左利きの人々を祝う理由があります。8月13日は正式に左利きの日です。それでは、今、誰が優位に立っているのでしょうか。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳はarchive4kids(Koichi Ikenoue)の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article
