[ January 18, 2022 12.16am AEDT ] – サラH.、5歳、ニューヨーク州 ニューパルツ
[ 答えてくれる先生 ]
ベロンダ L. モンゴメリー
ミシガン州立大学、生化学および分子生物学および微生物学および分子遺伝学の教授、および研究およびイノベーションの副学長
あなたはスポーツイベントやコンサートに行ったことがあり、アクションを見るのにちょうどいい場所に入るには、小刻みに動いて位置を変える必要がありましたか？たぶんあなたは二人の人の間を見るために左か右にシフトする必要がありました。たぶん、あなたはあなたの前のむこうを見渡すためにあなたの席にしゃがむ必要さえあったでしょう。
さて、植物は、できるだけ多くの光を「見る」ことができるように、よく似たようなことをしなければなりません。植物は光合成を行うために光を必要とします–それで自分自身を養うために空気中の水と二酸化炭素から砂糖を作ります。
日光がそれらの真上にある場合、植物はそれに向かってまっすぐに成長します。
ただし、それほど単純ではない場合もあります。たとえば、観葉植物がまっすぐに高く成長するのではなく、窓に向かって曲がっているのを見たことがあるかもしれません。光が斜めから来るとき、植物は成長するのに必要な光へのより良いアクセスを得るためにそれに向かって曲がります。オーキシン “auxins” と呼ばれる植物の組織内のホルモンは、植物の暗い側の細胞をより高く成長させ、植物を光に向かって曲げます。
森では、植物が枝分かれして、葉が日陰ではなく、太陽の開いた部分にある場合があります。これは、背の高い茂みや木がそれらの上にそびえ立つ場合、またはそれらが他の植物の群衆の中で成長している場合によく発生します。人間が日当たりの良い場所を探したり、キャンプファイヤーに手を伸ばして屋外で寒さを感じたときにウォーミングアップしたりするのとよく似ています。
人間は一時的に体の位置を変えてねじれたり曲がったりしますが、植物がねじれたり、曲がったり、伸びたりすると、実際には光に向かって成長します。光を見るために自分自身を再配置する植物の種類は、ゆっくりではあるが断固とした方法で成長する種です。
他の種類の植物は、戦略が異なるため、まっすぐに成長しない場合があります。たとえば、イチゴは地面の近くで成長し、ランナー（地面のすぐ上に広がる茎）を送り出すことによって横に広がり、新しい苗を作ります。
ツタのような他の植物は、木、壁、柵を登り、それらを支えに使用するつる植物として成長します。つる植物は、成長する支持構造の種類に応じて、まっすぐに、横に、または斜めに成長する場合があります。目的は、葉をできるだけ多くの日光にさらすことです。
私の最近の本「植物からの教訓」では、植物が光を見るために通常どのように自分自身を配置しているかを探ります。私たち人間も、何か面白いものを見るために自分自身を配置することがよくあるのはすごくおもしろいです。
したがって、次に植物がまっすぐに成長しているのを見るときは、光がその真上にあるかどうかに注意してください。または、まっすぐではない植物を見つけた場合は、それが向いている方向から来る光に向かって曲がっているかどうかに注意してください。あるいは、つるが構造物に登り、そのサポートを使用して太陽に向かって別のルートをたどるのかもしれません。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation から再発行されています。日本語訳はarchive4kids(Koichi Ikenoue)の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article
