黙示録的な世界を垣間見ることができます
[公開日] 2023 年 6 月 12 日午後 1 時 24 分 (BST)
[質問] エッシー、11歳、ミシガン州、アメリカ合衆国
[答えてくれる先生] Carlton Basmajian
すべての人が突然消えてしまったら、世界はどうなるだろうかと考えたことはありますか?
私たちのすべてのものはどうなるでしょうか？ 私たちの家、学校、近所、都市はどうなるでしょうか？ 誰が犬に餌をやるだろうか？ 誰が草を刈るでしょうか？ 映画、テレビ番組、本ではよくあるテーマですが、人類の終末について考えるのは依然として奇妙なことです。
しかし、都市デザインの准教授として、つまり、町や都市がコミュニティがどうなるかを計画するのを手伝う者として、このような見通しについて考えるのが私の仕事になることがあります。
まったくの静けさ
もし人類が地球から消えて、1年後に何が起こったのかを見るために地球に戻ってきたとしたら、最初に気づくのは目ではないでしょう。
それはあなたの耳によるものでしょう。
世界は静かになるでしょう。 そして、人々がどれだけの騒音を立てているかを理解するでしょう。 私たちの建物は騒がしいです。 私たちの車はうるさいです。 私たちの空は騒がしいです。 その騒音はすべて止まるでしょう。
天気に気づくでしょう。 人がいない一年後は、空はもっと青く、空気はもっと澄んでいるだろう。 風と雨が地球の表面をこすり洗いします。 人間が作り出すスモッグや塵はすべてなくなるでしょう。
かつてはよく歩いていた都市に、野生動物がやってくるまでにそれほど時間はかからないでしょう
ホームスイートホーム
あなたの家が誰にも邪魔されずに放置されていた最初の年を想像してみてください。
家の中に入って、喉が渇いていないことを祈ります。蛇口には水が入っていないはずですから。 給水システムには絶えずポンプを送り続ける必要があります。 水をくみ上げる機械を管理する人が公共水道にいない場合、水は存在しません。
しかし、みんながいなくなったときに水道管の中に入っていた水は、最初の冬が来たときにもまだそこにあった――そのため、最初の寒波が来ると、極寒の空気が水道管内の水を凍らせて破裂させてしまうのだ。
電気もないだろう。 誰も発電所を監視して燃料の供給を維持しないため、発電所は稼働を停止するでしょう。 つまり、家は真っ暗で、照明もテレビも電話もコンピューターもありません。
あなたの家は埃っぽいでしょう。 実は空気中には常にホコリが舞っていますが、エアコンやヒーターの風が吹き付けるため、私たちはそれに気づきません。 そして、家の中の部屋を移動すると、埃も移動します。 しかし、それがすべて止むと、家の中の空気は静まり、埃があちこちに降り積もるでしょう。
庭の草は伸び続け、長く伸びすぎてふにゃふにゃになって成長が止まってしまいます。 新しい雑草が現れ、どこにでも生えてくるでしょう。
庭には見たこともない植物がたくさん根を下ろします。 木が種を落とすたびに、小さな苗木が成長する可能性があります。 それを引き抜いたり切り倒したりする人は誰もいません。
さらに多くのバグが飛び回っていることに気づくでしょう。 人々はバグを取り除くためにあらゆることをする傾向があることを忘れないでください。 彼らは虫よけスプレーを空気と地面に噴霧します。 彼らは虫の生息地を除去します。 彼らは窓に網戸を設置します。 それがうまくいかない場合は、彼らを叩きます。
人々がこれらすべてのことをしなければ、バグは再び戻ってくるでしょう。 彼らは再び世界を自由に操れるようになるだろう。
時間が経てば道路は崩れ始める
あなたが住んでいる街では
あなたの近所では、生き物たちが歩き回って、探したり不思議に思ったりするでしょう。
まずは小さな動物たちです。ネズミ、グラウンドホッグ、アライグマ、スカンク、キツネ、ビーバーです。 最後の話には驚かれるかもしれませんが、北米にはかつてビーバーが豊富に生息していました。
より大きな動物はその後、シカ、コヨーテ、そして時折クマがやって来ます。 最初の年ではないかもしれないが、最終的にはそうなるだろう。
電灯がなくなると自然界のリズムが戻ります。 唯一の光は太陽、月、星からのものです。 夜の生き物たちは暗い空を取り戻せて嬉しいだろう。
火災も頻繁に起きたでしょう。 雷が木や野原に落ちて藪に火がついたり、家や建物を直撃したりする可能性があります。 人々が消火しなければ、火災は燃え尽きるまで燃え続けるでしょう。
あなたの街の周りでは
わずか 1 年後には、道路、高速道路、橋、建物といった具体的なものは、ほぼ同じように見えるでしょう。
たとえば10年後に戻ってきたら、そこに亀裂が生じ、そこから小さな植物が這い上がってきたことだろう。 このようなことが起こるのは、地球が常に動いているからです。 この動きには圧力がかかり、この圧力によって亀裂が生じます。 やがて、道路はガラスが割れたかのようなひび割れが生じ、そこから木々が生えてくることもありました。
金属製の脚を備えた橋は徐々に錆びます。 橋を支えている梁やボルトも錆びてしまいます。 しかし、大きなコンクリート橋や州間高速道路もコンクリート製で、何世紀にもわたって続くでしょう。
人々が世界中の川や流れに建設したダムや堤防は侵食されるでしょう。 農場は自然に還るだろう。 私たちが食べる植物は消滅し始めるでしょう。 トウモロコシもジャガイモもトマトももうあまりありません。
家畜はクマ、コヨーテ、オオカミ、ヒョウにとって格好の餌食となるでしょう。 ペットは？ 猫たちは野良ネコ化、つまり野生化しますが、多くはより大きな動物に捕食されるでしょう。 ほとんどの犬も生き残れないだろう。
小惑星の衝突と太陽フレアは、世界が滅亡する可能性のある 2 つの方法です
古代ローマみたいに
千年後も、あなたが覚えている世界はまだぼんやりと認識できるでしょう。 いくつかのものは残るだろう。 それは材料、気候、そして単なる運によって決まります。 ここのアパートの建物、あそこの映画館、あるいは崩れかけたショッピングモールは、失われた文明の記念碑として建っているでしょう。 ローマ帝国は 1,500 年以上前に崩壊しましたが、今日でもその名残をいくつか見ることができます。
少なくとも、人類が世界から突然消えたことは、私たちが地球をどのように扱ってきたかについて何かを明らかにするでしょう。 それはまた、私たちが今日いる世界は私たちなしでは生きていけないこと、そして私たちがそれを大切にしないと生きていけないことを私たちに示すでしょう。 文明を機能させ続けるには、他のものと同様、継続的な維持が必要です。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳は archive4kids の翻訳責任で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
