[Published: February 4, 2021 1.01am AEDT] – サイ、8歳、ロンドン、イギリス
[答えてくれる先生] Jacco van Loon
ジャッコ・バン・ルーン博士
キール大学 天文学者
これは素晴らしい質問です。真実は、私たちには答えがわからないということです。
手始めに、私たちはまだエイリアンを見つけていないので、彼らにものを尋ねて返事を受け取ることができたことがありません。 「彼らは私たちに連絡したいのか」という質問に答えようとするとき、私たちは彼らの立場に立ってみる必要があります。それは、彼らが私たちと似たような形態であればですが。
質問は、エイリアンが存在することを前提としています。繰り返しになりますが、まだ見つかっていないため、存在するかどうかはわかりません。単純な理由の1つとして、私たちが存在するのですから、それらが存在する可能性はあります。バクテリアのようなものを地球上の知的な頭脳を持つ複雑な体に進化させたものが何であろうとも、別の惑星でも起こったかもしれません。
地球上では、この変化は約7億年前に突然起こったようです。当時、地球はすでに40億年近く年を重ねていました、その間、バクテリアなどの単純な生物が生息していました。なぜそれはもっと早く起こらなかったのですか？そして、何がそれを起こしたのでしょうか？それらの質問に対する答えが見つかるまでは、それが他の場所でも発生した可能性がどれほどあるかはわかりません。
もしそこにエイリアンがいるとしたら、彼らは、私たちが彼らに連絡したいのと同じ理由で私たちに連絡したいかもしれません。
地球上の科学者がエイリアンを探している理由の1つは、私たちが好奇心を持っていることです。それらが存在するかどうか、それらがどのようなものであるか、そしてそれらとの関係がどのようなものになるかを知りたいのです。好奇心は強力な力であり、私たちを地平線を越えて新しいことに挑戦するように仕向けます。それが、私たちが科学技術を開発した方法であり、世界の反対側にいる友人とビデオ会話を行うことができる理由であり、今や宇宙に出かけることができる理由です。エイリアンも私たちに興味があるかもしれません。
しかし、自分たち以外の人間に連絡したい理由は他にもあります。私たちは時々他人からの助けや交際を必要としてきました。おそらくエイリアンも私たちに助けや友情を求めているでしょう。
彼らはまた私たちの惑星に興味があるかもしれません。地球は生命にとって完璧な条件を持っています。気候変動、核戦争、小惑星への甚大な衝突など、何らかの理由でエイリアンが自分の惑星を離れなければならなかった場合、エイリアンは別の家を必要とするかもしれません。
地球は生命にぴったりの場所です。この画像には、NASAから提供された要素が含まれています。
彼らが友情を求めていない可能性もあります。人間が地球上のどこかに旅行し、そこに住んでいた人々を殺したり奴隷にしたりして残酷に行動した時代の歴史から、たくさんの例があります。地球に定住するエイリアンは、私たちが邪魔にならないようにしたいと思うかもしれません。もう1つの理由があります。人間は、他の生物を食べる捕食者です。エイリアンは私たちにも栄養価が高いか美味しいと感じるかもしれません。
これらはすべて、エイリアンが私たちに連絡したいと思うかもしれない理由となる可能性があります。しかし、そうでなかったらどうなるでしょうか。一部のエイリアンは、私たちが退屈で、理解しづらく、原始的すぎて注意を払うほどではない、または潜在的に病気にかかっていると感じるかもしれません。広大な宇宙での交際には何年もかかり、さらに長く移動します。一部のエイリアンは、自分たち自身の世界の彼方の生命に単に興味がないかもしれません。
一方で、私たちのような生活は実はとても一般的かもしれません。選択できる世界と文明が非常に多いため、私たちはまだ彼らの目に留まっていない可能性があります。もしそうなら、私たちはすぐに自分たちのために近くの星の周りの未知の生命体を見つけるかもしれません。
この記事は、クリエイティブコモンズライセンス(CCL)の下で The Conversation と各著作者からの承認に基づき再発行されています。日本語訳はarchive4kids(Koichi Ikenoue)の文責で行われています。オリジナルの記事を読めます。original article.
